A crise do emprego juvenil na Ásia aprofunda-se à medida que o trabalho informal se expande

Os jovens em toda a Ásia estão enfrentando crescentes dificuldades em garantir um emprego decente, com milhões presos em empregos mal remunerados e instáveis que oferecem pouco espaço para avanço.

Um novo relatório do Banco Mundial divulgado esta semana alerta que este desequilíbrio pode ameaçar o progresso econômico e a coesão social, à medida que as frustrações sobre a desigualdade e a escassez de empregos continuam a transbordar para as ruas.

O relatório destaca que, embora o emprego geral continue alto, a qualidade dos empregos disponíveis se deteriorou. A maioria dos jovens à procura de emprego que encontram trabalho acabam em funções de baixa produtividade ou informais, especialmente em países como a China, Indonésia e Filipinas, onde um em sete jovens permanece desempregado.

O Banco Mundial alertou que a proporção de pessoas vulneráveis à pobreza agora excede o tamanho da classe média em muitas economias asiáticas.

A lacuna de desemprego juvenil mostra uma divisão persistente

Em toda a Ásia, o desemprego entre os jovens de 15 a 24 anos é pelo menos o dobro do da população em idade ativa principal. Em países como a Mongólia, Indonésia e China, o desemprego juvenil ultrapassa 10%, enquanto a taxa para aqueles com idades entre 25 e 54 anos permanece abaixo de 5%.

Esta lacuna ilustra quão difícil se tornou para os jovens trabalhadores fazer a transição da educação para o emprego estável.

Apesar da expansão económica em muitos mercados asiáticos, o relatório do Banco Mundial nota que "a maioria dos indivíduos que procuram trabalho encontram-no", mas acrescenta que esses empregos estão frequentemente na economia informal.

Isto inclui funções em venda ambulante, trabalho temporário ou trabalho manual temporário, que carecem de benefícios, proteção social e perspetivas de crescimento a longo prazo.

A criação de emprego muda da manufatura para os serviços

O relatório constata que o crescimento do emprego se deslocou da manufatura—uma fonte confiável de mobilidade ascendente—para serviços de baixos salários. A mudança enfraqueceu um dos principais motores de crescimento inclusivo da região.

Setores como o retalho, transporte e hotelaria estão a expandir-se rapidamente, mas muitas das novas posições são informais e mal pagas. Como resultado, embora o número de empregos pareça forte, a produtividade e o crescimento dos rendimentos continuam lentos.

Esta transformação arrisca reverter décadas de progresso que ajudaram a tirar milhões da pobreza durante o boom da manufactura na Ásia.

As lacunas de género e regionais alargam-se

As mulheres continuam a ser desproporcionalmente afetadas por oportunidades de emprego limitadas. O Banco Mundial observa que a participação das mulheres na força de trabalho fica atrás da dos homens em cerca de 15 pontos percentuais na Indonésia, Malásia e Filipinas.

Em muitas nações insulares do Pacífico, as taxas de participação entre os dois gêneros permanecem baixas, restringindo ainda mais o potencial econômico geral.

Essas disparidades, combinadas com o menor acesso à educação e ao cuidado infantil, mantiveram as mulheres concentradas em trabalho informal ou não remunerado dentro da família.

O relatório sublinha que abordar a desigualdade de género nos mercados de trabalho será crucial para sustentar o crescimento e garantir o acesso justo às oportunidades.

Novas empresas impulsionam a criação de empregos, mas enfrentam barreiras

De acordo com o relatório, as empresas que têm cinco anos ou menos desempenham um papel desproporcionado na criação de emprego em toda a região. Na Malásia e no Vietname, por exemplo, essas empresas representam 57% do emprego total, mas contribuem com quase 79% da criação de empregos.

No entanto, a taxa de entrada de novas empresas está a desacelerar, limitando o ritmo a que empregos produtivos podem ser gerados.

O Banco Mundial alertou que regulamentações restritivas, acesso limitado a financiamento e concentração de mercado estão dificultando a emergência e o crescimento de novas empresas. Este declínio na atividade empreendedora arrisca aprofundar ainda mais o desemprego juvenil.

O aumento da frustração juvenil provoca protestos globais

O aumento do desemprego entre os jovens tem alimentado uma onda de protestos em toda a Ásia e África. Nos últimos meses, grandes manifestações eclodiram em países como as Filipinas, Indonésia, Timor-Leste, Mongólia, Quénia e Madagáscar.

Muitos desses movimentos foram impulsionados por ativistas da Gen Z que exigem responsabilidade, salários justos e reformas anticorrupção.

Em alguns casos, como no Nepal e em Bangladesh, a agitação liderada por jovens contribuiu para turbulências políticas. O Banco Mundial alerta que, se esses desafios estruturais permanecerem sem solução, a insatisfação entre os jovens pode minar a estabilidade e travar o crescimento em várias economias.

Ganhos comerciais desiguais e vulneráveis a choques

Embora o comércio tenha apoiado a criação de empregos no Camboja e no Vietname, os benefícios permanecem desiguais. Muitos países estão a lutar para mover trabalhadores de setores de baixa produtividade para setores de alta produtividade.

O relatório enfatiza que, sem reformas institucionais mais robustas e melhor apoio à inovação e à educação, o modelo de crescimento da Ásia pode tornar-se cada vez mais frágil face a interrupções globais.

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