Від посередника до творця: роздуми та пробудження сингапурця

Автор: Айген Мумі-троль

Упорядник: Deep Tide TechFlow

Ми нащадки тих, хто був сміливим, і хто або втік від війни, або шукав притулок від голоду, або просто відмовився від всього заради кращого життя, переїхавши на цей острів.

Вони створили добре організовану країну, місце, яке підпорядкувало хаос і забезпечило нам впорядковане життя. Таке життя дозволяє нам жити за планом, навіть не потребуючи справжніх сміливих вчинків. Звичайно, вам все ще потрібно важко працювати, але ми також стали першою імміграційною країною, яка повністю «приручила» себе. Ми власноруч загасили ту амбіцію, що колись спонукала наших предків, сповнених голоду та мрій, перетинати океан у пошуках кращого життя.

Це багатий край, таким він залишався протягом десятиліть. Наш народ працьовитий, старанний і добре освічений. Наші університети майже досягли світового рівня, і в майбутньому буде ще краще. Нам пощастило бути єдиною країною в світі з розумним урядом та ефективною бюрократичною системою.

Однак, після півстолітніх невтомних зусиль, з безплідної землі в родючі поля, де ж наші "урожай"? Де наші місцеві компанії, якими ми можемо пишатися? Де наш "Ерікссон" або "Нокія"?

Ми змінюємо своє самоназвання відповідно до змін в епохах. Від початкового "транзитного порту" (entrepôt), торгового вузла, що з'єднує багатства Китаю та Індії, до "виробничої бази", ми витрачаємо працю на виготовлення кремнієвих пластин та переробку нафти. Сьогодні ми зняли робочий одяг фабрики, наділи костюми та лабораторні халати, перейшовши від "бази" до "вузла" — фінансів, біотехнологій та безлічі модних термінів, які подобаються "Економісту".

Незважаючи на зміни в епохах, основні відносини сингапурців з роботою залишилися незмінними. Ми все ще є найкращими "компродорами" у світі. Як сервісна економіка, ми готуємо молодь до роботи в банках, фондах, лабораторіях і фабриках. Від минулого, коли ми були посередниками для західних компаній, розблоковуючи багатства Сходу, до сьогоднішнього дня, коли ми упаковуємо образи східних компаній, щоб інтегруватися у світ, який досі контролюється Заходом. Старий "господар" пішов, новий "господар" прийшов на зміну; він може виглядати як ми, але ми все ще лише його працівники.

Щодо тих місцевих «босів»: хто насправді заслуговує на повагу? Кожна з所谓 «історій успіху» врешті-решт зводиться до певної поведінки «оренди» (rent-seeking).

Тут ви можете заробити багато грошей, вкладаючи дуже мало. Знайдіть нові політичні напрямки, які цікавлять уряд, заснуйте консультаційну компанію та пообіцяйте реалізувати ці популярні слова. Подавайте заявки на державні дотації, не виконуючи ніякої суттєвої роботи, просто виступаючи з вражаючими промовами та організовуючи "семінари". Або, якщо ви не вмієте вести довгі розмови, просто закуповуйте OEM-продукцію з Китаю, наклеюйте свій бренд та продавайте її за подвійною ціною під виглядом "місцевого підприємця". Що стосується магнатів нерухомості, то сучасна історія вже дала правильну оцінку тим, хто став багатим на землі.

Наші найрозумніші таланти ніколи не створюють — вони надто розумні, щоб зрозуміти, що цей шлях занадто ризикований! Ми, сингапурці, настільки розумні, що знаємо: найбезпечніший спосіб отримання інвестиційного доходу — спостерігати, що роблять інші, а потім робити це краще. Ми вміємо математику, інтуїтивно знаємо, що ризикованість інвестицій у стартапи набагато нижча, ніж у випадку роботи інвестиційним банкіром, консультантом, адвокатом, лікарем або програмістом, і у останніх вищий коефіцієнт Шарпа (Sharpe Ratio) — подивіться на це дослідження, 90% стартапів зрештою зазнають невдачі!

А коли нас охоплює порожнеча від усвідомлення, що "ми країна без гідної гордості підприємницької фортеці", ми починаємо писати статті, знімати якісні документальні фільми CNA, пояснюючи, чому ми не можемо інновувати. Тож ми можемо спокійно не діяти, адже ми, принаймні, "професійно" діагностували свої проблеми.

Звичайно, проблема полягає в культурі. Це завжди пов'язано з культурою. Я можу навести тисячі імен економістів і коментаторів, згадати сотні розумніших за мене умів, але врешті-решт все зводиться до цього простого слова: культура.

Розумна людина

Наша освітня система жорстока і безжальна, винагороджуючи тих, хто постійно перемагав, але виключаючи тих, хто може зазнати поразки в будь-який момент. Ті, хто скоїв навіть одну серйозну помилку на іспиті, повинні понести наслідки, змушені проходити довгий шлях у житті Сінгапуру (звичайно, за винятком тих, хто настільки багатий, що може дозволити собі навчання за кордоном).

Коли ви нарешті вступаєте до університету, ви вже пройшли через два раунди жорсткої конкуренції на іспитах, кожен з яких стверджував, що надасть вам необхідні навички та знання для виживання в сучасному суспільстві, але насправді найважливіший урок, який вони вам дали, це: ніколи не станьте тим, хто буде відсіяний.

Стикаючись із такою системою, раціональна відповідь полягає в тому, щоб вкласти всі сили в підйом, щоб не потрапити під тиск «дерев’яного дробарки» знизу. Але коли кожен результат іспиту визначає твоє майбутнє, хто зможе витримати, якщо все робити погано? Зробити ще один тест або витратити годину на репетиторстві – це можливість, втрачена для другого проекту, втрачене навчання навички, ще одна двері до тривалого і невідомого майбутнього закрита. Це штучно обмежує спочатку різноманітне життя, зосереджуючи його на прагненні до академічної досконалості, а остаточною метою є стати професіоналом у якійсь галузі, для якої потрібні відмінні кваліфікації для отримання винагороди.

Можливо, ви є тією 1%, яка ніколи не зазнала труднощів в школі — вам справді пощастило! У вас є достатньо сил, щоб виявити, що вам насправді подобається, спробувати щось нове. Кожного разу може бути 50 людей, як ви. Із них половина піде в державні установи, блискуче розпочне кар'єру і більше ніколи не побачить світла. Інша половина покине Сінгапур, вирушить до США і більше не повернеться.

На щастя, ми, інші, все ще достатньо розумні та працьовиті, наша відмінна освіта навчила нас, як вирішувати будь-які проблеми у світі для наших босів. Але без великих лідерів, які вказують напрямок, чи знаємо ми самі, які проблеми хочемо вирішити?

Розумна, без смаку людина

Протягом 18 років ти демонстрував відмінні результати, але в університеті сценарій раптом змінився. Вивчати лише для отримання "А" і ставати "універсальним спеціалістом" більше не достатньо, щоб вважатися "відмінним". Тепер ти повинен "слідувати своїй пристрасті" та "створювати щось значуще".

Звичайно, немає часу, щоб витрачати на виховання пристрасті або почуття значущості. Тепер часу в університеті стало менше. Курси складніші, люди розумніші і більш мотивовані. Тож ви можете лише адаптуватися до нового сценарію, поспішно вчитися, як виступати на новій сцені.

Ви зареєструвалися для участі в шкільному підприємницькому проекті та особисто практикуєте підприємницький дух. Ви вивчаєте всі популярні терміни, усі навички, які потрібні для виступів. Ви публікуєте захоплюючі пости на LinkedIn, перебільшуючи кожне велике досягнення. Ви допомагаєте школі досягти ключових показників ефективності (KPI), доводячи, що школа виховує успішних підприємців, що є частиною державної програми розвитку підприємництва. Як тільки ви завершите однорічну практику в Силіконовій долині (підприємницька Мекка), на вашому резюме з'явиться ще одна блискуча відзнака. Вітаємо, тепер ви сертифікований підприємця школи.

Зверніть увагу на маленьку іронію Сінгапуру: навіть народження підприємців, здається, є справою уряду. Це не є корінним заохоченням для тих, хто любить мріяти, а ретельно спланованим танцем, де діти типу A виконують завдання за сценарієм, надісланим з іншого океану. Навіть ті, хто демонструє достатньо хороші результати, намагаючись імітувати підприємницьку діяльність, реалізують проекти, які не вражають. "Uber, створений для центрів харчування", "Amazon, розроблений для Сінгапуру", "ще одна платформа для репетиторства", "ще одна платформа для оренди нерухомості HDB". Де амбіції? Чому ці ідеї завжди зупиняються на цьому?

Дайте сингапурцеві десятки тисяч доларів, і він побудує центр підготовки. Локалізація, деривація, витягування цінності з існуючих проблем, а не спроба вирішити будь-які проблеми.

Розумна, стильна, безвірна людина

Прийде час, коли ваш смак підвищиться. Можливо, через кілька років вашої кар'єри, можливо, під час навчання в університеті, ви усвідомите, що можете виявляти всю нісенітницю, яка існує навколо нас.

Тепер питання в тому, що у вас є всі ці чудові ідеї та спостереження, але вони заплутані в багатьох шарах самопошкодження. Вам потрібна абсолютна впевненість, щоб заговорити, і навіть тоді кожна ідея заздалегідь упакована з відповідними запереченнями. Ви будете ухилятися від розмов, які можуть викликати сумніви; якщо ви не впевнені на 100%, ви будете мовчати на засіданні; під час обговорення, в якому хтось може знати більше за вас, ви відступите на другий план. Сьогодні в суспільстві існує загальне явище сором'язливості в висловленні думок, навіть простий вислів важко уникнути.

Основним наслідком є те, що ми зрештою втрачаємо численні можливості робити цікаві речі. Коли ви передаєте себе цьому світу, навіть якщо ви не ідеальні, ви дозволяєте іншим формувати ваш образ, ваші вірування та інтереси. Коли комусь потрібно знайти людину, яка допоможе зробити щось, або вислухати думку, першою людиною, яка спадає на думку, часто є та, що існує в цьому світі. Якщо ви не пишете або не виражаєте себе, ви виключаєте себе, навіть не отримуючи визнання. Наша сором'язливість змушує нас мінімізувати увагу до себе, і це саме та маленька трагедія, яку кожен з нас зрештою переживає щодня.

Глибша трагедія полягає в тому, що це є основною причиною, чому ми завжди залишаємося в ролі посередників. Не лише тому, що наша найбільша мрія полягає в тому, щоб працювати на іноземні компанії або виконувати ідеї інших, але й тому, що ми не віримо, що наші ідеї заслуговують на безумовне існування. Нас повністю навчали звикати до звичної поступливості, вагання і уникання помилок, внаслідок чого ми втратили базову віру в нашу спостережливість.

Я сподіваюся, що ми зможемо змінити цю ситуацію. Я сподіваюся, що ми зможемо спокійно зіштовхнутися зі своїми страхами, помилками і гучно проголосити свої переконання. Кінцева мета — дати нам автономію дій, більше не бути посередниками, а почати контролювати свою долю. Але автономія дій спочатку потребує автономії думки — твердо вірити, що коли ти бачиш щось, це важливо, і ти без жодних вибачень скажеш про це.

Без цієї основної віри, ми завжди будемо посередниками. Ми все розуміємо, але не маємо права вирішувати нічого.

Розумна, зі смаком, з вірою, але без волі людина

Я глибоко боюся стати людиною, яка може жити лише в сингапурській системі, боюся, що я буду надмірно спеціалізованим і зможу процвітати лише в цьому середовищі, а в інших місцях приречений на згасання. Я вірю, що я досить розумний, щоб робити те, що хочу; я також маю смак, щоб розрізняти, що важливо; я навіть маю достатню впевненість у своїй спостережливості, щоб наважитися написати цю, можливо, надто вишукану статтю для читання світом.

Але чи маю я волю втілити це в життя? Скільки часу я витратив на роздуми про ці питання, безкінечно обідаючи та п'ючи каву з друзями, які одностайно погоджуються, що "деякі речі повинні змінити певні люди"?

Я поступово усвідомлюю: ви не можете чекати, що хтось інший змінить Сінгапур. Все, що ви зараз насолоджуєтеся — навіть той гігант, якого вважають богом, того уряду, який ви проклинаєте у невдачі і до якого молитеся у потребі — було побудовано деякими людьми за їхнє життя. Якщо вам ненависний існуючий стан справ, або дійте самі, або не робіть вигляд, що скарги можуть вирішити проблему.

Зробити що-небудь важке завжди потребує жертв, особливо коли інший вибір — комфортне життя в Сінгапурі — майже напевно зробить вас щасливішими. Але я сподіваюся більше не мріяти про гарне життя, якого прагнуть інші, а почати мріяти про важке життя, яке мені приємно переживати. У такому житті я більше не є людиною, що живе комфортним життям і не наважується на жодні зобов'язання в Сінгапурі, а стаю людиною, яка вірить у свою здатність створювати все, що я уявляю, і зрештою втілювати це в життя.

Мої перші 22 роки життя проходили в слідуванні вже визначеній траєкторії: вступ до правильних шкіл, наявність правильних амбіцій, досягнення правильних цілей. В університеті, як і всі, я витрачав всі літні канікули на стажування в великих технологічних компаніях, щоб врешті-решт отримати ту омріяну посаду. Я здобув все, про що мріє кожен талановитий сингапурець: високооплачувану роботу, яка дозволяє жити комфортно поза межами роботи.

Але я відмовився від цього і вирушив до Сан-Франциско, щоб спробувати свою удачу. Я обміняв свій останній рік в університеті — той безтурботний час, коли я святкував з друзями та насолоджувався життям — на робочі вихідні в незнайомому місті. Там я був один, і знайомих у мене було мало. У мене є коханий партнер, я знаю, що ми проведемо разом усе життя, але я вибрав провести наступні кілька років на великій відстані від них.

Я пишу це не для того, щоб виступити, не для того, щоб заслужити твоє захоплення моїми жертвами за "боротьбу" — більш сміливі люди отримали менше винагороди за більше. Навпаки, я пишу це, тому що пишаюсь єдиним разом у своєму житті, коли я був сміливим: зустрівши "комфортного сингапурця" на дорозі, а потім вбив його.

Пусті розмови не мають сенсу, у тебе немає підстав мені вірити. Але коли я повернусь, я створю те, що варте того, щоб обміняти на десять років мого життя.